Există cinci diferențe principale între organizațiile de servicii și cele de producție: tangibilitatea producției lor; producție la cerere sau pentru inventar; producție specifică clientului; operațiuni intensive sau automatizate; și necesitatea unei locații de producție fizică. Cu toate acestea, în practică, organizațiile de servicii și producție împărtășesc multe caracteristici. Mulți producători oferă propriile operațiuni de service și ambii necesită oameni calificați pentru a crea o afacere profitabilă.
Tangibilitatea rezultatului
Diferența cheie între firmele de servicii și producători este tangibilitatea producției lor. Producția unei firme de servicii, cum ar fi consultanță, instruire sau întreținere, de exemplu, este intangibilă. Producătorii produc bunuri fizice pe care clienții le pot vedea și atinge.
Producție la cerere
Firmele de servicii, spre deosebire de producători, nu dețin stocuri; ei creează un serviciu atunci când un client îl solicită. Producătorii produc mărfuri pentru stoc, cu niveluri de inventar aliniate la prognozele cererii pieței. Unii producători mențin nivelurile minime de stocuri, bazându-se pe acuratețea previziunilor cererii și a capacității lor de producție pentru a satisface cererea în timp util. Inventarul reprezintă, de asemenea, un cost pentru o organizație de producție.
Producție specifică clientului
Firmele de servicii nu produc un serviciu decât dacă un client o solicită, deși proiectează și dezvoltă domeniul de aplicare și conținutul serviciilor înainte de orice comandă. Firmele de servicii produc în general un serviciu adaptat nevoilor clienților, cum ar fi 12 ore de consultanță, plus 14 ore de proiectare și 10 ore de instalare. Producătorii pot produce bunuri fără o comandă a clienților sau prognoză a cererii clienților. Cu toate acestea, producerea de bunuri care nu răspund nevoilor pieței este o strategie slabă.
Cerințe de muncă și procese automatizate
O firmă de servicii recrutează persoane cu cunoștințe și abilități specifice în disciplinele de servicii pe care le oferă. Furnizarea de servicii necesită multă muncă și nu poate fi ușor automatizată, deși sistemele de gestionare a cunoștințelor permit un grad de captare și partajare a cunoștințelor. Producătorii își pot automatiza multe dintre procesele lor de producție pentru a-și reduce necesarul de forță de muncă, deși unele organizații de producție necesită multă forță de muncă, în special în țările în care costurile forței de muncă sunt scăzute.
Locația producției fizice
Firmele de servicii nu necesită un site de producție fizică. Persoanele care creează și furnizează serviciul pot fi localizate oriunde. De exemplu, firmele globale, cum ar fi consultanții Deloitte, utilizează rețelele de comunicații pentru a accesa cele mai adecvate abilități și cunoștințe de serviciu din birourile din întreaga lume.
Producătorii trebuie să aibă o locație fizică pentru producția și operațiunile de păstrare a stocurilor. Producția nu are loc neapărat pe site-ul producătorului; poate avea loc în orice punct al lanțului de aprovizionare.
