Toate dispozitivele de calcul, de la smartphone-uri la supercomputere, transmit date înainte și înapoi de-a lungul canalelor electronice numite „autobuze”. Numărul și tipul de autobuze utilizate afectează puternic viteza generală a mașinii. Proiectările simple ale computerelor mută datele pe o singură magistrală; mai multe autobuze îmbunătățesc însă cu mult performanța. Într-o arhitectură cu mai multe autobuze, fiecare cale este potrivită pentru a gestiona un anumit tip de informații.
Viteză și eficiență
Într-o arhitectură cu o singură magistrală, toate componentele, inclusiv unitatea centrală de procesare, memoria și perifericele partajează o magistrală comună. Atunci când multe dispozitive au nevoie de autobuz în același timp, acest lucru creează o stare de conflict numită dispută a autobuzului; unii așteaptă autobuzul, în timp ce altul îl controlează. Așteptarea pierde timp, încetinind computerul. Autobuzele multiple permit mai multor dispozitive să funcționeze simultan, reducând timpul petrecut în așteptare și îmbunătățind viteza computerului. Îmbunătățirile de performanță sunt principalul motiv pentru care există mai multe autobuze într-un design de calculator.
Expansiune
Având la dispoziție mai multe autobuze diferite, vă oferă mai multe opțiuni pentru conectarea dispozitivelor la computer, deoarece producătorii de hardware pot oferi aceeași componentă pentru mai mult de un tip de autobuz. De exemplu, majoritatea computerelor desktop utilizează interfața Serial Advanced Technology Attachment pentru hard disk-uri interne, dar multe hard disk-uri externe și unități flash se conectează prin USB. Dacă toate conexiunile SATA ale computerului sunt utilizate, interfața USB vă permite să conectați dispozitive de stocare suplimentare.
Compatibilitate
Ca și în cazul tuturor componentelor unui computer, proiectele de autobuze evoluează, noile tipuri fiind introduse la fiecare câțiva ani. De exemplu, magistrala PCI care acceptă plăci video, de rețea și alte plăci de expansiune este anterioară celei mai noi interfețe PCIe, iar USB a suferit câteva revizuiri majore. Având mai multe autobuze care acceptă echipamente din epoci diferite, vă permite să păstrați echipamente vechi, cum ar fi imprimante și hard diskuri mai vechi și să adăugați și dispozitive mai noi.
Multi-core
O singură unitate centrală de procesare solicită grele autobuzului care transportă date de memorie și trafic periferic pentru hard disk-uri, rețele și imprimante; cu toate acestea, de la mijlocul anilor 2000, majoritatea computerelor au adoptat un model multi-core care necesită autobuze suplimentare. Pentru a menține fiecare nucleu ocupat și productiv, noul autobuz proiectează o cantitate crescută de informații în și din microprocesor, menținând timpul minim de așteptare.
